Ponce marca la diferencia y el Dynamo vuelve a sonreír
(image via Houston Dynamo FC)
Bajo las luces del Shell Energy Stadium y ante una afición que pedía respuestas, el Houston Dynamo FC encontró lo que tanto venía buscando: una victoria sólida. Con un gol del argentino Ezequiel Ponce y una defensa que volvió a cerrar filas, el equipo se impuso 1-0 a St. Louis CITY SC, en un partido con tintes de transición y momentos de despedida.
El único gol de la noche llegó al minuto 66, en una jugada que fue una verdadera obra colectiva. Todo comenzó con un centro de Ethan Bartlow que cruzó el área para encontrar a Franco Escobar. El lateral la bajó con elegancia y la dejó servida para Felipe Andrade, quien —con un gesto acrobático— asistió a Ponce, que definió con determinación. Fue el quinto gol del argentino en la temporada y la primera asistencia de Andrade con la camiseta naranja.
Pero más allá del gol, la noche tuvo un nombre propio: Nicolás Lodeiro. El mediocampista uruguayo, leyenda de la MLS, disputó su último partido con el Dynamo y fue homenajeado por el club, en reconocimiento a una carrera brillante que incluye dos títulos de la MLS y una Concacaf Champions Cup. El aplauso fue largo, sentido y más que merecido.
También fue una noche de estrenos. Duane Holmes tuvo su primera titularidad con el equipo y dejó buenas sensaciones, especialmente en la primera mitad, donde generó peligro constante desde la banda derecha. En una de esas acciones, envió un centro milimétrico que encontró la cabeza de Ponce, aunque el remate se fue por encima del travesaño.
Bond tuvo pocas intervenciones, pero respondió con seguridad cuando más se le necesitó, especialmente en la más peligrosa del primer tiempo: un tiro libre con rosca de Marcel Hartel que obligó al inglés a volar para despejar con los puños.
Houston pudo haber ampliado la ventaja. Al 68’, Ponce volvió a probar al arquero Roman Bürki con un remate desde el borde del área. Y al 84’, el recién ingresado Lawrence Ennali estuvo cerca del segundo con un disparo que pasó a centímetros del poste.
Con esta victoria, el Dynamo suma su octava portería invicta del año y recupera confianza tras semanas de altibajos. El próximo desafío será el sábado 5 de julio ante San Diego FC, un equipo debutante que viene dando de qué hablar. La misión: confirmar que este Dynamo puede competir… y volver a soñar.