Récord y liderazgo: Houston le ganó al puntero y se sentó en el trono del Oeste
(image via Houston Dynamo FC)
Vancouver llegaba primero, Houston llegaba de racha, y el que se quedó parado en la cima después de los noventa minutos fue Houston. 1 a 0 de visitante, con un golazo de Franco Negri desde afuera del área al minuto 34, sin asistencia, solo con ganas de pegarle fuerte y bien. Un central/lateral metiéndose en la crónica de goleadores, algo que en este equipo ya casi ni sorprende.
Lo del fondo empieza a ser un capítulo aparte. Jonathan Bond apenas necesitó una atajada en toda la noche para sellar su quinta valla invicta consecutiva, y con eso el Dynamo empató un récord histórico de la MLS: solo Los Angeles FC en 2024 y Atlanta United en 2019 habían ganado cinco partidos seguidos sin recibir goles. Houston ahora está ahí, entre los grandes de esa estadística rarísima. Bond ya lleva 462 minutos sin que le conviertan, la octava valla invicta en veinte partidos de esta temporada. Pero no puedo dejar de lado el excelente trabajo de la dupla central sudamericana. El tándem argento/brasilero viene dando una seguridad que hace mucho tiempo no se veía en el Dynamo.
Y eso que no fue un paseo. Vancouver se quedó con la pelota casi todo el partido, dominó la posesión y sacó dieciséis tiros contra ocho de Houston, pero cuando la cosa se puso seria, cuando había que definir, el Dynamo tuvo cinco remates al arco contra uno solo del local. Ahí está la diferencia entre tener la pelota y saber qué hacer con ella. Encima, al 64’, Vancouver creyó haber empatado con un gol de Elloumi, pero el VAR lo anuló por una falta previa de Cubas. Otra vez la fortuna, o la justicia, del lado correcto.
Ennali se la pasó peleando cuerpo a cuerpo con Sabaly durante todo el primer tiempo, un partido físico, de ida y vuelta, sin dar ventajas. Y así, a los golpes, sufriendo la posesión ajena pero nunca la calma propia, Houston le ganó al que estaba primero y ahora es el que manda: 12-6-2, un lugar arriba de Vancouver (11-4-4), y con una racha de 6-0-2 en los últimos ocho partidos que ya empieza a sonar a equipo hecho, no a flor de un día.
Después del partido, Olsen habló de identidad: dijo que más allá de la charla sobre la defensa y las vallas invictas, lo que ve es a todo el plantel, desde Guilherme hasta los centrales, entregando lo que tienen el uno por el otro, y que eso es lo que le da al equipo una chance real de ganar partidos. Se nota. Este Houston ya no gana de casualidad, gana porque construyó una identidad, y esa identidad hoy tiene nombre propio: la del equipo que menos te deja jugar cuando más necesita el resultado.
Vamos a ver hasta dónde llega esta racha.